Links
Links permitem que o usuário se desloque de uma página para outra localizada em diferente URL (no mesmo site ou em outro site), através de uma estrutura hipertextual de informações.
■ Na maior parte das vezes, quando os usuários selecionam um link têm a opção de abrir uma página nova ou uma nova banda, ou tab, no browser. Neste momento, quanto mais suas expectativas forem satisfeitas, maior o seu controle sobre o percurso e a sua confiança para se deslocar na estrutura de informações de um site, portal ou conjunto de sites. ► Exemplo
■ Os links devem ser sinalizados claramente e sua funcionalidade ficar aparente na página.
Aspectos relacionados à funcionalidade dos links
◊ Os links devem ser sinalizados claramente e sua funcionalidade ficar aparente na página.
◊ Textos sublinhados são sempre associados a links - textos destacados com sublinhado, apenas como estilo de tipologia, são confundidos com links.
◊ Os links visitados devem ter cores ligeiramente diferentes dos deamis links, que ajudam o usuário a identificar o percurso percorrido numa lista de links. ► Exemplo
Este recurso é especialmente útil quando os links estão localizados em listas, como no resultado de uma busca, por exemplo.
◊ Os links que abrem nova mensagem no programa de email com o endereço do destinatário devem ser sinalizados - se o usuário está usando um equipamento que não é o seu, pode gerar uma mensagem com o endereço e o remetente errado.
◊ Links que apontam para a mesma página (âncoras) também devem ser sinalizados. O usuário pode ter o seu sentido de localização confundido, sem saber se está ou não na mesma página do link.
◊ Links que apontam para comandos (como realizar buscas ou compras, por exemplo) devem descrever claramente a ação que realizam e ser mais explicativos do que os botões.
◊ O formato e tamanho do arquivo nos links para arquivos de vídeo e som, ou arquivos para download, também devem ser sinalizados. ►> Exemplo
◊ Menus com os itens escondidos devem ser usados com cuidado, para que o usuário não passe por eles sem saber que estão lá. ► Exemplos
◊ Links em forma de banners não devem ser parte da navegação prioritária, pois são confundidos com anúncios, que muitas vezes conduzem para sites externos aos da página onde estão publicados.
Aspectos editoriais relacionados aos links:
◊ A informação sobre o destino dos links internos deve ficar clara, para evitar que o usuário não se sinta enganado.
◊ Links de anúncios ou de navegação interna devem ficar em locais da página onde os usuários esperam encontrá-los.
◊ Os links devem ser mantidos sempre atualizados. Se o usuário incluiu uma página nos favoritos e, ao retornar, o endereço da página foi alterado, ou a página não existir mais, pode não voltar mais ao site.
É necessário também comunicar os sites de parceiros sobre a alteração dos endereços de páginas específicas.
◊ Quanto menos links o usuário precisar selecionar para chegar à informação que procura, mais eficiente é a estrutura. A estrutura de navegação define o grau de facilidade de localização das informações pelos usuários.
Páginas mais profundas na estrutura de informações devem ter chamadas ou menus na Principal ou páginas próximas, de forma a facilitar a sua localização.
◊ Listas de links devem ter o conteúdo da página de destino explicado, não apenas o endereço ou o rótulo correspondente.
◊ Sites com camadas muito profundas devem prover atalhos para os usuários chegarem e elas facilmente. Isto se aplica especialmente aos usuários usuais, que já sabem o que encontrar nas páginas acessadas.
◊ Links relacionados ao conteúdo da página ajudam os usuários a navegar por assuntos do seu interesse. Os links devem ficar localizados próximos aos textos e atraem os usuários baseados em assuntos específicos.
◊ Os links devem ser necessários, para que o usuário se sinta satisfeito com as informações que encontra. É importante também selecionar as melhores fontes, em vez de publicar todos os links disponíveis sobre um deternimado assunto.
◊ Não deve ser usada a expressão "Clique aqui...", que nada informa sobre o conteúdo para o qual o link aponta.
◊ Informar se, para acessar o destino do link é preciso algum processo de inscrição, para que o usuário não se sinta frustrado se não tiver acesso.
■ Estudos de Human Factors International sobre links como "Voltar à Principal", "Ferramenta de busca", ou "Sobre a empresa", apontam que:
◊ A maioria dos usuários (44%) costuma procurar links para "Voltar à Principal" na área superior esquerda da página.
◊ Os usuários procuram links "Sobre a empresa" na parte de baixo da página (31%).
◊ Links internos são mais procurados na parte esquerda das páginas (76%).
■ Links são identificados visualmente pelos programas navegadores. Já os programas de leitura de tela, usados por pessoas com deficiências físicas, os diferenciam do texto comuns associando a sua leitura a uma voz diferente. Os usuários podem também usar a tecla "tab" para passear entre links ou pedir ao programa para ler apenas os links das páginas (sem ler o retante dos textos).
A capacidade de identificação dos links pelos diferentes programas que atuam na web permite às ferramentas de busca que classifiquem as páginas baseadas na frequência dos links.
Assuntos relacionados
► Arquitetura da informação
► Acessibilidade
Referências bibliográficas (Interface web)
► To link or not to link? (e-consultancy, acesso em 2.11.2008)
2) Reduce bounce rates: Fight for the second click (Alertbox, acesso em 5.8.2008)
► Command links, de Jakob Nielsen, sobre a diferenciação entre links de textos e de comandos de ações da interface web (UseIt, 14.5.2007)
Mais informação sobre o assunto (links externos)
► Avoid within-page links - sobre situações em que os links para a mesma página (âncoras) podem ser usados sem confundir o usuário (UseIt, acesso em 28.2.2006)