Componentes da interface web
Menus drop down
Menus são ferramentas de navegação em que a partir de um rótulo parecem uma série de outros rótulos agrupados quando o mouse o pressiona ou passa sobre ele. O usuário pode mover o mouse sobre os rótulos de links e selecionar cada uma das opções.
Menus permitem procuras mais rápidas por todas as áreas de conteúdo, independente da localização na estrutura. ► Exemplos. Mas são mais lentos para a navegação que as barras de navegação para a procura de assuntos definidos em camadas mais profundas (muitas vezes o usuário precisa procurar em uma longa lista de itens), o que os fazem pouco usados pelos principais sites – Google, Facebook, YouTube, Yahoo e Windows Live). ► Exemplos
Para a navegação menos direcionada, a combinação de barras de navegação (localizadas) e menus (generalizados) aumenta a velocidade de localização de assuntos.
■ No entanto, problemas de usabilidade em muitos menus dropdown fazem com que o movimento do mouse gere a sua "fuja" ou desaparecimento, o que prejudica as vantagens da sua funcionalidade.
Além disso, nem sempre os usuários sabem que há menus, quando estes não estão bem sinalizados, o que dificulta a navegação e a localização de palavras escondidas quando o usuário acessa uma página com menu escondido a partir de um resultado de busca.
Outro problema dos menus é o seu comportamento às vezes insatisfatório em dispositivos móveis, que podem esconder listas muito altas ou muito largas.
■ Sobre o número de opções oferecidos em cada menu, é importante que facilite a escolha. Segundo a Lei de Hick (Hick's Law), o tempo que se leva para decidir é proporcional ao número de escolhas disponíveis. Normalmente as pessoas não consideram cada uma das opções, mas procuram agrupá-las em categorias e eliminar as menos importantes. Assim, é mais rápido decidir num menu de 10 opções do que em dois menus com cinco opções. No entanto, o tempo de decisão é afetado pelo grau de familiaridade com os itens e seu formato.
■ Outro fator importante é o alinhamento dos textos das listas de links dos menus, que devem ficar à esquerda, para manter o padrão de leitura e permitir o movimento de leitura baseado no tamanho da linha. As palavras iniciais devem prover informação útil para os usuários que apenas fazem uma varredura com os olhos nos títulos, e não devem por isto ser repetidas.
Referências sobre menus
► 6 Epic forces battling your mega menus, de Jared M. Spool (User Interface Engeneering, acesso em 7.1.2011)
► The minimalist approach to building a menu, de Michael Rohde (internet.com, acesso em 28.6.2010)
► Determine the best elements for web site navigation (TechRepublic)
► Right-justified navigation menus impede scannability (Alertbox, acesso em 28.4.2008)
