O PDF é um formato de arquivos desenvolvido pela Adobe Systems, baseado em linguagem de descrição de página composta por um conjunto de objetos e informações sobre a sua estrutura.

■ Arquivos neste formato têm funcionalidade restrita (não comportam a maioria das linguagens de programação), mas esta aparente limitação permite gerar arquivos pequenos, facilmente transmissíveis pela internet e compatíveis com a maioria dos dispositivos.

■ Fatores que influenciam o tamanho dos arquivos em PDF:

◊ A resolução das imagens publicadas - quanto mais alta a resolução das imagens, maior o tamanho do arquivo. Imagens em alta resolução são especialmente importantes para a qualidade das imagens bitmaps, ainda mais se forem recomprimidas (o PDF pode recomprimir as imagens e tornar visíveis as imperfeições).

◊ O tipo de imagem (bitmap ou vetorial) que o artigo contém - imagens vetoriais geram arquivos menores - imagens em formato GIFs são bem renderizadas na compressão ZIP e sua organização interna ocupa menos espaço que imagens bitmap (que na maioria dos casos descrevem cada pixel).

◊ O número de fontes utilizadas e como estão anexadas ao arquivo - muitas fontes diferentes e fontes anexadas aumentam o tamanho dos arquivos. Cada fonte adicional pode acrescentar 40k ao arquivo.

◊ A versão do programa - as versões mais recentes geram arquivos menores, por trabalharem com algoritmos de compactação mais eficientes. Para publicação na web, pode-se também "encolher" um PDF já existente com razoável qualidade de impressão: através do comando "Save as...", a superposição sobre o arquivo original remove informações acrescentadas pelo comando "Save" e objetos não utilizados.

◊ O grau de compressão - quanto maior, menores são os arquivos gerados.

■ Na web, arquivos em PDF são recomendados para publicar textos longos que o usuário pode querer imprimir, ao invés de ler na tela do dispositivo. Os arquivos devem ser preparados para este fim.

■ Os links nas páginas para estes arquivos devem ser sinalizados (tamanho em kb, número de páginas, formato, conteúdo), assim o usuário pode saber antecipadamente o que vai encontrar e quanto tempo vai esperar para o arquivo aparecer na sua tela. ► Exemplos

■ A disponiblização de arquivos em PDF para download em web sites deve incluir links para o download da plug-in que habilita o seu reconhecimento pelo browser. A plug-in pode ser obtida gratuitamente do site da Adobe e sua instalação é automática.

■ Um link para PDF em outro site deve conduzir o usuário à página que contém o link, não diretamente ao arquivo, de forma que o usuário:

◊ Não seja surpreendido baixando um arquivo sem ter sido avisado.
◊ Leia as instruções do site, que eventualmente pode ter retirado o arquivo da página ou mudado seu endereço.

■ Arquivos em PDF são indexados pela maioria das ferramentas de busca, mas apresentam desvantagens no acesso a palavras-chave e assuntos no caso de textos grandes: é difícil localizá-los no conjunto de páginas.

Quanto mais informações contiver a página web e o link de acesso ao PDF, mais facilmente o usuário encontrará a informação que procura.

■ Para melhor indexação das ferramentas de busca, pode-se incluir informações, em campos dedicados, sobre o documento (descrição, palavras-chave) nos arquivos originais que geram os PDFs.

No Microsoft Word, por exemplo, o texto publicado no campo das "Propriedades" do arquivo é considerado para a publicação do link na página de resultados, e deve ser sempre preenchido, com atenção especial.

■ Pode-se realizar testes de protótipos de arquitetura da informação com arquivos em PDF, na medida em que permite a inclusão de links, arquivos de áudio e vídeo, flash, e mesmo formulários que podem recolher dados (Adobe Acrobat Professional).

■ Em novembro de 2007, a Yahoo anunciou estar experimentando um processo que permite a inserção de anúncios em arquivos PDF disponibilizados para download. Para participar, os editores dos sites registram-se e fazem o upload dos seus PDFs, para que a funcionalidade sera habilitada. Depois, baixam os documentos e fazem a distribuição pelos processos habituais. (1)

■ Em dezembro de 2007, a Adobe anunciou que o PDF 1.7 tornou-se um standard ISO 32000 (DIS). (2)

Referência bibliográfica
► Optimize PDF files (WebSiteOptimization)

Mais informação sobre o assunto (link externo)
1) Adobe, Yahoo testing PDF ad service (Webpronews.com, 29.11.2007)

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